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楚州城。
经过三天的赶路，使团在镇北王派遣的五百人军队护送下，抵达了楚州城。
大奉的十三个洲，核心的州城通常位于地域中央，唯独楚州不同，他临近边境，直面北方的蛮族和妖族。
北境百姓常说，正是因为有镇北王坐镇楚州城，它才能于北方蛮子的侵扰中，屹立不倒数十年。
历史上，楚州城破过两次，有过两次血腥的屠城。
但到了镇北王这一代，楚州城附近风调雨顺，蛮族骑兵根本不敢滋扰楚州城方圆百里，因为这片区域驻扎着北境最精锐的军队。
大理寺丞掀开马车的帘子，眺望巍峨高大的城墙，之间墙壁上刻满了繁复古怪的阵纹，遍布城墙的每一个角落。
女墙上，架着司天监研制的火炮、床弩等杀伤力巨大的法器。
“《大奉地理志·楚州志》上说，楚州城的城墙刻满阵法，墙体坚固，可抵御三品高手袭击。真是百闻不如一见。”大理寺丞感慨道。
大奉边境的主要城市，都刻画了类似的阵法，加强防御。司天监每隔百年，就会召集所有术士，修复、补充阵法。
“再有镇北王坐镇，楚州城固若金汤。”刘御史附和道。
使团抵达城门口，便看十几名官员已恭候多时，为首者是一位身穿绯袍，长须及胸，面容清癯，透着一股读书人的儒雅，以及边塞官员的锐气。
江州布政使郑兴怀。
“郑大人，京城一别，已有三年了。”刘御史大笑着上前，看起来与郑兴怀颇为熟稔。
郑布政使微微颔首，不苟言笑的脸上挤出些许笑容，一番寒暄后，领着众人去了楚州最大的驿站。
落脚后，杨砚等人与郑布政使坐在堂内谈事。
“郑大人，陛下和诸公们听说楚州发生“血屠三千里”案，惊怒交集，派遣我等前来查名此事，希望郑大人倾力相助。”刘御史拱手道。
早已知晓此事的郑兴怀微微颔首，问道：“几位大人希望本官如何协助？”
杨砚直截了当的说：“我需要楚州边军的出营记录，以及楚州各地衙门的公文往来。”
郑布政使没有回答，环顾众人，不经意的说道：“我听说主办官许银锣因伤返京了？”
刘御史叹息道：“途中遭遇埋伏.........”
郑布政使皱了皱眉，公事公办的语气：
“没了主办官，这便宜行事之权.........当然，各地衙门的公文往来，本官可以给几位大人一观，只是边军的出营记录，恐怕只有主办官有权力过问。本官会禀明淮王，但不保证淮王一定会通融。”
刘御史等人也不恼怒，笑呵呵的说：“多谢郑大人，多谢郑大人。”
谈完后，郑布政使以公务繁忙为由，告辞离开。
大理寺丞看了眼刘御史，摇摇头：“可惜，两位御史还是御史，若是巡抚
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