位好丈夫了呢,我这个单身汉听了实在倍感煎熬呀。」
水连夸张地把上半身往后一仰。
「你单身明明是出于自愿。」
接著换我露出苦笑。
因为水连这妖怪正体验著某种我未曾尝过的恋爱滋味。
他心甘情愿全心投入一段绝对不可能开花结果的恋情。明知不会有回报,他仍长伴对方身边至今。
妖怪在性格上的硬伤,就是过于专情这一点。
以及每一段恋情都将永远刻骨铭心。
「不过呢,要是酒吞童子当时选择在隐世过活,或许也会连带改变隐世的历史吧。而他可能也不用走到丧命这一步了。」
我一边吐出菸雾,一边说著早已无法改变的事实。
「这些都已成过去了。超过千年以前的往事我们还挂在心上,妖怪这生物无论是生于隐世还是现世,都一样无可救药呢。这种性格在人类口中应该就称为『不懂得放下』。」
水连也若有所思地吸著菸管。
我们两人只要一聚首,就会让这间店弥漫菸雾,害得待在不远处的八咫鸟少年被菸雾呛得直咳嗽。
「说起来,现世本来就不是个能让妖怪昂首阔步生活的世界。虽然人类与妖怪如今达成一定程度的和平共存,但终究还是妖怪配合人类化为人形,遵循人类社会的规范来过生活。只要一有逾矩就马上受到惩治。」
「……你是指驱魔师吗?」
「是呀,不过其中也有好人就是了。但在我们看来,隐世能让妖怪在同类的统治下活得像个妖怪,简直是奇迹般的乐园净土。若因为邪气的影响而崩坏实在可惜,甚至可能破坏了其他异界的平衡。」
水连命令被呛了好几次的八咫鸟深影去拿某样物品。
深影勉强地把东西拿过来并摊平在桌面上──那是一张巨大的老旧地图。
然而上面记载的并非现世这里的地理资讯,而是现世、隐世、常世、黄泉、地狱与高天原这些异界之间的关系图。
最顶层是众神所栖息的高天原。
最底层则是罪人沦落的地狱。
高天原、黄泉、现世、隐世、常世、地狱──
有一说认为我们所存在的世界,是依照前述顺序由上往下排列,形成有如地层般的纵向结构。
其中以现世、隐世与常世这三界的距离被认为最为接近。特别是规模最小的隐世,与常世呈现平行分布,彼此相比为邻。
与其把隐世当成一个独立的世界,更精确的定义应该是「与常世相隔著一片黑海的离岛」。简而言之,隐世原本就属于常世的一部分。
「对了,水连。你有什么关于常世的消息吗?」
「我正打算跟您聊聊常世的近况。但我人待在现世,没什么机会打听到常世的消息。不过,最近可以强烈感受到那里的妖怪正打著什么算盘。」
「常世的妖怪吗?」
「尤其是那群贼狐狸,我听说九尾狐是掌握常世权力中心的妖怪。我们此时此刻也正为了出身自常世的狐狸们伤透脑筋呢。」
(继续下一页)
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