华灯初上，夜色阑珊，京城闻名遐迩的酒楼仙客来。
仙客来酒楼已有近百年的历史，是不折不扣的京城老字号，亦是达官贵人们宴客的首选。
段明臣离京三年载誉归来，锦衣卫指挥使刘崇亲自为他洗尘接风，地点便选在了仙客来。
仙客来足有三层楼高，一楼招待普通食客，上面两层则是格调雅致的包厢，专供贵人们宴客之用。
段明臣从一楼步入酒楼，熙熙攘攘的食客们挤得水泄不通，最妙的是还有个穿长褂的先生在说书。
“……我大齐立国至今，西北的鞑靼人一直是心腹之患，这群蛮族骁勇善战，性格残暴，一到秋冬之际就大举南下，劫掠我大齐老百姓，所过之处烧杀抢掠，无恶不作！
自开国之初，太/祖皇帝就多次率兵讨伐，可惜这帮贼子狡猾异常，善于打游击战，始终无法根除祸患，反而有越演愈烈的趋势。
然而上月，鞑靼可汗却主动上书，愿意割地求和！诸位，你们道这是为何？”
立刻有好事者笑道：“这有什么稀奇？不过是因为侯老将军神勇，在战场上打败这群蛮子，打得他们怕了，不得不投降求和！”
说书人哈哈大笑，说道：“你只知其一，不知其二。侯老将军虽是神勇，但这一仗的关键却在于巧施离间计，让鞑靼可汗猜忌手下最得力大将蒙塔，从内部瓦解敌人，这才能够一举击破敌寇。而这其中的关键人物，竟是一位武功出神入化的蒙面侠客……”
台下听众被吊起胃口，纷纷议论，这位神秘的蒙面侠到底是何来历？
段明臣剑眉微挑，夹在人群中听了一小段，心里忍不住暗暗偷笑。
这说书人添油加醋的，三分的事情也被他夸张成了十分，说得那个蒙面侠像有三头六臂，会千百种变化似的，把大伙儿唬的一愣一愣的。
段明臣含笑摇了摇头，迈步朝楼上的雅间走去。
楼下的说书人兀自说得唾沫横飞，眉飞色舞，听众们亦是如痴如醉，对那蒙面大侠心驰神往，浑然不知说书人口中的这位神秘英雄正与他们擦身而过。
段明臣掐着时间到达，推开包厢的门，他的上司和同僚们都已经先到了。美酒佳肴琳琅满目，还叫了一名美貌的歌姬作陪，纤纤十指轻拨琵琶，唱着婉转动人的小曲儿。
“抱歉，我来晚了！”段明臣赶忙向大伙儿赔不是。
锦衣卫指挥使刘崇四十岁出头，身高八尺，长了满脸络腮胡，看起来不像二品大员，倒更像个剪径的强盗。不过，能在这个位置上做的稳稳当当，怎么可能没有几把刷子？
刘崇对段明臣一直青眼有加，十分提携，颇有几分亦师亦友的感觉，段明臣对这位锦衣卫上司也极为敬重。
刘崇大手一挥：“明臣啊，迟到了不打紧，多罚几杯就是了！”
锦衣卫同僚们纷
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