屋漏偏逢连夜雨,船迟又遇打头风。自古这祸事从来就不会单独降临。正当这贾府还在为元妃的病情忧虑的时候,后宫里又传出了对贾府不利的事情。那皇长子、定亲王水璜已经拟本奏闻薛蟠在金陵惹上人命官司,并道薛蟠三年前的另一起官司有贪赃枉法之嫌,恳请三司会审,以定最后之罪。同时弹劾贾雨村,说其枉顾人命;弹劾贾政失察之罪。一时间,贾府开始变得人心惶惶。
比起贾府的忧心,薛家则完全陷入了恐怖当中。就算定亲王弹劾折被奏准,贾政也仅仅只有失察一罪,无非是交吏部议处,最后结果就是不得列为优等和上等罢了。虽然对前程略有耽误,但却伤不了自身。但薛家不同,若是三司会审,这薛蟠少不得是一个流放之罪。若是有心,只怕难逃一死。至于薛家,怕也是逃不了抄家籍没之罚。
薛姨妈已经被唬得失了神,夏金桂则只知道日夜啼哭,若不是有宝钗在家操持,只怕是圣旨还未下,这薛家就已经破败了。
今日,薛姨妈将几个管家并柜上积年的老伙计都唤了过来,商议这事。
薛姨妈哭道:“这事到底是怎么回事?”
一个管家肃手道:“太太就莫要问得这般仔细了,当日之事本就是一笔糊涂案。如今若是有老爷在上面责问的话,怕是少不了要让大爷去抵命。太太快想想该如何办是好。”
薛姨妈见管家这样说,心里便更加没底,眼泪便止不住地往下淌。薛宝钗见自己母亲已经手足无措,忙出言道:“几位叔伯可有什么主意?”
薛家虽然败落,但是任有不少忠心的奴仆还在。其中有个有主意的人道:“如今大爷被羁押在南边,少不得要去金陵那边打点一番。不管如何,先将这死罪给撕掳开,回来再求贾府去上司衙门说情。只求大事化小,小事化了。”
薛姨妈早就没了主意,听到“打点“二字,便想那世人岂有不爱钱的?忙道:“你们找着那家子,许他发送银子,再给他些养济银子。原告不追,事情就缓了。”
薛宝钗一听这主意,皱了下眉头,忙劝她妈道:“母亲断不可许那家人银子,如今只怕是我们越给银子,人家闹得便越凶。还是按刚那小厮说的办吧。”
薛姨妈又哭道:“我也不要命了!赶到那里见他一面,同他死在一处就完了。”
宝钗见自己母亲这般作态,心里也暗自心惊。如今这事关系这薛家的兴衰,若是自己母亲行差踏错一步的话,少不得就是全家都被拉进去陪葬。想着这薛家百年的富贵毁于一旦,宝钗也惊出了一身冷汗。
宝钗见外面的人还没有动,便道:“就按刚才的主意办,你们先去柜上支500两银子下去。若是钱不够,便来信说一声便可。横竖我们在金陵还有些田地,实
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