亲爱的彼得·布鲁瓦神父,
很高兴我们又有机会通信。我必须感谢神的赐福,让我在这个并不算太美好的世界中,能找到可以倾心交流的朋友们。我衷心钦佩您的眼界和学识,并在和您的谈话中收获甚多。
不过我想,如果我们无法妥善处理当前的危机,我们所熟知的一切都可能被破坏,而我们的思索和探讨也将成为毫无意义的空谈。
您在上一封来信中告诉我,一些善战的草原人正在企图发动大规模入侵,这对我们来说是一次十分严峻的考验。我认为您的判断毫无疑问是准确的,但我不得不提醒您,我们还需要面临另一个更大威胁。
我在帝都的朋友前段时间告诉我,一个自称来自汉帝国的使节拜访了那里。然而皇帝陛下并没有接见他,他只和几位要人进行了私下会晤。
帝都的执政者们只把这当做新奇的谈资。大风暴消失后,不少冒险者和亡命徒涌向东方,却除了草、土和离奇的传说,什么都没带回来。不少人甚至把性命丢掉了。体面的人都不再为此投入精力,认为那里是被神抛弃的地方。
所以我毫不奇怪他们对使节的冷淡——就像面对一个蛮荒之地的偏远小国一样。而对方显然也有所了解。他既没有表现出敌意,也没有表示友善,只是例行公事地转了一圈,就离开了。
此外,从一些精灵那里,流出了关于“精美的东方艺术品”的消息。毫无疑问,这些商品来源于同一个地方。
帝国的愚者们根本不知道自己在和什么打交道。
我的先师,“预言者”阿尔赛拉曾经向我讲述过很多关于那里的情况。从古籍和传说的只言片语中,也能印证他的说法。作为一名知晓情况的人,我有义务发出警告。
这不是简单的战斗和劫掠。这是两个文明的较量。
让我向您讲述一下那个国度吧。
从很久之前开始,他们的发展方向就与我们截然不同。野心勃勃的君主和居心叵测的改革者将那里变成了一个专制、恐怖而充满暴力的地方。
那个社会名义上的特征,是所有户籍上的人在地位上都是平等的。而实质上,则是让所有人都成为君王的奴隶。
这个只有国君和奴仆的社会,就是一代代东方君主努力的方向。
——当然,我并不是说奴隶不应该存在。我自己在南方的庄园中,同样有奴隶在劳作。您知道,学者们早就对此有所论证。社会中,总是有些人天生就缺乏管理自己的能力。他们无法决定自身的命运,必须要得到主人的帮助,才能减少对社会的拖累,也为自己找到合适的位置。
东方人的问题是,不管他们自己是否有意,他们一直在试图消灭贵族的存在。
我不知道他们现在到了哪一步。老师告诉我,这个世界发生了很多变化,他
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