对于商人的说法,夏洛特并不满意。她指责对方为了利润忽视基本的道德,违背了最基本的教义要求。
商人听了,连连叫屈。他辩解说,自己当然知道教义,但现在,大家不是都没有办法么。
这些奴隶都是战区来的,被他们贩卖了还有地方活着,可能还能赎身,但留在那里,迟早要被乱兵杀死或者干脆饿死。他们明明是救了这些人,给人家机会。收取报酬,也是应该的。
而且,如果没有这些利润,那绝大部分商人就根本没有了动力。相反,情况越危急,利润就越高,商人们的劲头就越充足。可见,这大概是神安排好的,冥冥中留下的一条拯救众人的路吧。
钱程插嘴说,这叫“看不见的手”。
商人连连点头,说还是老爷您见多识广,总结得贴切。
他补充说,自己对待奴隶一直很好。作为一名尽职的商人,在成本允许的范围内,他始终致力于提高运输过程中的存活率,和品相的保持。其他商人,可不像他这么上心。
夏洛特有些意外,问他市场的规模到底有多大,凉州那边的需要,难道要这么多商人才能满足?
商人回答说,他估计是因为损耗也很大。
有些客户从黑市里买进女奴,但女奴本来身体就不好,一路颠簸之下,更加糟糕,到手后很快就死了;有些连半句中原话都不会,根本待不下去,没多久就会试图逃走,靠自己也未必能抓回来;还有些干脆是商人拿来骗钱的,糊弄大家先付押金,收了钱他就跑路……这个市场很不正规,不过他们也没什么办法。
边境地区的黑市是广泛存在的,但贸易有时候不那么顺利。凉州边境巡查很严格,奴隶商队基本上躲不过去,想贸易,得找到机会才行。
有些帝国诸侯向汉朝朝贡,换来了通关互市的文书。诸侯们普遍喜欢偷偷提高额度,拍卖给商人,一些人就借此获得了贸易机会;当然,也不少商人,就是直接冒充的,连流程都懒得走。这种情况下,商人们就算想提供稳定的售后服务,也不现实啊。
夏洛特问钱程,是不是真这么严重。钱程说确实如此,而且在有些地方,已经产生了更严重的问题。他之所以开始关心这件事,就是因为之前郡里一桩案子。他拿出个案卷,给夏洛特看。
案卷说,有个中原人编户民男子杨甲,从黑市商人那里,购得戎女乙为妻,关在家里。戎女整日哭泣祈祷,邻居卞丙的妻子,是乌尼亚人出身的编户民,和她信一个教派,因为不忍心,就趁着众男丁不在,把乙放走,藏了起来。
杨甲回家之后,很快发现了不对,就上门呵斥,要求卞丙妻归还。两人发生口角和拉扯。
卞丙也是中原人编户民,原本正在里坊外巡逻,听说自家发生冲突,急忙赶回。
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