儿?先前是在我屋里伺候着么?怎的不曾见过?”
王氏叫女使走向前来,好好打量一番。
“奴没名儿,大养娘叫我小脏,半月前被家主从奴隶铺里捡了过来。家主好心,把我安到了夫人屋里,叫我好好伺候夫人。进来后一直做粗活儿,今日府里人都忙,奴这才过来伺候。”女使心里慌,话却不怯懦。
“小脏?”王氏轻笑,“这老媪不会起名儿。长这般好看,该配个好听的名儿才是。我给你取个新名儿,巧久。”
说罢,又觉不妥,忙问道:“你可识字?”
女使点头,“识得的。奴进府里后,得大养娘眷顾,把府里不用的残书都给我看。我没活儿时就看书,字也认了许多,就是不会写。”
王氏听罢,松了口气。见巧久实在是机灵讨巧,一时起了别的心思。
“以后就在我屋里做事罢。二姐一走,也要带走几位小女使。调来调去麻烦得紧。正好我屋里人不多,你提被衾来便是。”
巧久忙跪下,说着无比感激的话。不过王氏下句话便叫她难堪起来。
“当然,老爷身边也缺人。如今后院只有我与张氏,人丁不旺。张氏无所出,慕哥儿还小。总该来个新人才是。你多在老爷面前走走,来日成了新房姨娘,也算是报他恩情了。”
“夫人,万万不可啊!”巧久蹙起眉,眼泛泪花,凄凄惨惨地哭诉:“奴不过是奴隶出身,哪儿配当姨娘啊……夫人放心,我定好好伺候您,做牛做马也成。别让我做姨娘……真的别……”
巧久跪在王氏脚边,扯着王氏的衣裙下摆苦苦哀求。
“你这是作甚?怎么偏偏跟荣华富贵过不去?”王氏甩着帕子,颇为费解。这事怎么想都不会亏了她。她不过一个妇人,有什么天大的事要人做牛做马来伺候?唯一求的,就是叫她爬到夫婿床上,做个小,到时也能帮衬她这个大房一番。
见巧久仍是油盐不进的模样,王氏叹口气:“你真不愿?”
巧久连忙点头,身子抖成了个筛子。
“老天爷明鉴,奴当真是不愿做姨娘!奴才见了家主一面,得了夫人庇佑,又怎能做那些没脸皮的腌臜事?天地良心,奴无半句假话!”
巧久拿自己的命发誓,还未说完,便叫王氏给打断来。
“你不愿,那我就不说这回事了。你只在我屋里好好伺候便是。到时有相中的男郎,同我说说,我不会亏待你。”
巧久低声道好,渐渐止住了哭声。
她这时把王氏当成救命菩萨,殊不知王氏心里还有别的小算盘。
酉时,众人都聚到了前堂来,等着慕哥儿回来。
学堂先生原是不想把慕哥儿放出去。毕竟学堂里还有旁的学生,都比慕哥儿大,不过也都是孩童罢了。他若开了休假的头,慕哥儿一走,便有旁的孩子嚷嚷着要走。
孩童一向
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