第11章血溅国相府
王吉手段之酷烈,沛国境内无人不知。
哪怕势力庞大如沛国周氏嫡系,面对王吉都会退避三舍,若非迫不得已,都不愿主动与之发生冲突。
老太公身为区区一介乡啬夫,居然敢堵在国相府门口指着王吉鼻子厉声呵斥,这种胆魄与气节自然令人敬佩。
更不用说,老太公此举乃是为了相县百姓。
王吉听着老太公的慷慨陈词,怒火中烧。他此次发起水利捐虽然的确有私心,然其于沛国为政四载,自觉无愧于心,哪怕用酷刑、多杀人,也都在法律框架之内。
不畏权贵、秉公执法,向来也是王吉引以为傲之事,没想到今日却被老太公当着众人之面,被批判的一无是处,自然有些恼羞成怒。
他拔剑在手,指着老太公厉声喝道:“汝这老匹夫煽动民变,围攻国相府,折辱上官,论罪当诛。死到临头尚不悔改,欺吾手中宝剑不利耶?”
老太公怡然不惧,迎着剑刃上前逼近两步,喝道:“欲加之罪,何患无辞!”
“吾今为民请命,以仁义而叱残暴,以天心而抗苛捐,又岂会畏惧斧钺加身?孟子云:生,亦我所欲也;义,亦我所欲也。二者不可得兼,舍生而取义者也。”
“吾头颅在此,汝敢取否?”
面对慷慨陈词毫不惧死的老太公,哪怕王吉杀人盈野,一时都被其气势所迫,忍不住踉跄后退几步。
跟随老太公前来的众多百姓,看到他为了自己等人如此奋不顾身,有人厉声大呼:“周啬夫为了我等,不惜以残弱之躯直面酷吏利刃,吾等岂能令太公孤军奋战!”
当即有人大声附和:“周啬夫为民请命,何罪之有?”
“捐税害民,周啬夫何辜!”
“太公身为乡啬夫,书香传世尚且不惧死。我等沦为佃农,食难果腹,衣难蔽体,身无立锥之地,何惧死耶!”
“欲杀周啬夫者,请先斩吾首!”
“欲杀周啬夫者,请先斩吾首!”
“欲杀周啬夫者,请先斩吾首!”
……
国相府外民意汹汹,百姓们无视那些披甲执锐的郡兵,纷纷涌上前去,将老太公护在身后。
他们舍身忘死,既是因老太公之义举而感动,不愿这位为民请命的老人遭遇横祸,也未尝不是赌上性命抵制水利捐。
对于在场大多数百姓而言,每人百钱的水利捐,足以让他们负债累累甚至是家破人亡。
既然已经被逼上了绝境,他们自然也能放下一切豁出性命。所谓法不责众。王吉就算手段再狠,也不敢杀死在场这么多手无寸铁的百姓。
如今天下尚未大乱,官员为政一方除非能够只手遮天,否则必然要考虑朝廷的态度。
王吉此前,之所以能在任职国相四年就杀人逾万,除了少数的确是触犯律令者以外,更多却是被逼啸聚一方的山贼、土匪,
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