赵祯对范宇道:“好了,如何来测试此蒸汽机车,还请安乐侯为诸人演示一番才是。”
“官家与诸位相公且请下车,这蒸汽机车初试,或有些险情会危及人身。由我造作院的工匠来测试,当可及时处理。”范宇伸手,请官家等人下了车。
高元生和黄四郎两人,便指挥工匠上了蒸汽机车,准备升火。
很快,蒸汽机车上的炉中烈火雄雄,烟囱之中开始喷出黑烟来。
蒸汽机车的下方,也排出大量白色蒸汽,看上去如同一头吞云吐雾的怪兽。
“这便可以开动了吧?”官家赵祯看向范宇问道。
“蒸汽排出,证明锅炉之中水已滚开,只需将蒸汽蓄满便可开动。”范宇立时躬身道。
正当此时,蒸汽机车上的工匠拉动气笛,发出呜呜呜的长鸣声,却是将官家和诸位相公吓了一跳。
“这东西竟会嚎叫!莫不是活的!”枢密使王德用吓的一激灵,摆了一个卧虎式拦在官家之前,“臣来护驾,官家快走!”
范宇不由好笑,这位枢密使看上去出身将门似乎有些粗枝大叶,可是这做起事来,却是自有一套媚上的手段。
三司使程琳却是躲在官家的身后,此时扼腕不已,显是后悔自己没有表现。
“官家,这是工匠拉响汽笛,以示蒸汽机车就要开动。诸位相公莫要惊讶,仔细瞧着便是。”范宇解释道。
果不其然,随着工匠拉响汽笛之后,蒸汽机车便传出‘噗嗤’一声响。接着众人便看到连接着车轮的传动杆开始发力,钢铁的车轮缓缓转动起来。
而后噗嗤噗嗤声节奏加快,蒸汽机车在大伙儿不可思议的目光之中,不断的在钢轨上向前移动。
虽然这蒸汽机车在范宇看来不是特别快,但是在其他人的眼中,却已是颇为吃惊了。
“官家,这、这蒸汽机车已不比寻常马车来的慢!”三司使程琳两眼放光道:“若是此车载物,确是对我大宋作用不小。”
范宇看了程琳一眼,才道:“程相公,眼前此物虽然称之为蒸汽机车,但是仔细算来,不过是个车头而已,后面若是挂上十余节车厢,若一节车厢可载粮一万两千石。一趟便是十几万石的运输量。而且无需人吃马喂,消耗甚少,作用岂止是不小。”
不光是程琳心中一震,几位相公包括官家都是如此。
先不说这个东西的运输速度,就是这个消耗甚少,便可节省出来一半的粮食。当然,这还只是按粮食来算的。
副枢密使韩亿道:“若是运送大军……一次可运送多少人。”
“若是运送大军,按一节车厢两百人来算,十余节车厢可送三千人左右吧。”范宇的算法,当然是按着闷罐车来的。
官家赵祯看着在钢轨上正往前跑动的蒸汽机车,不由笑道:“有此蒸汽机车,即便是远如河中,只需二十日,便可将人马送至。”
这其中所代表的意义,在众位相公看来,都是极为重大的。
“运兵既速,而输送粮草消耗亦少。”程琳哈哈笑道:“则沟通往来,亦是无忧。边荒远疆之地,亦何愁江山不固。”
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