在吃饭的过程中，亨利道伯斯一直试图想清楚一些问题，然而他总是得不到机会，餐桌上的谈话一直在分散他的注意力。笔・趣・阁www.ｂｉｑｕｇｅ.ｉｎｆｏ

　　然而他又不能不关心那些谈话。瑞切尔一直在与威廉马瑟谈论秦朗与美国上流社会那些大人物的交情――摩根、洛克菲勒、梅隆，当然还有马瑟与明年就会离任的亨利马克汉姆。除此之外，塞缪尔布什与哈里曼的名字也被提到了几次。

　　道伯斯对秦朗与美国上流社会以及政治人物的交往感到很震惊。他很希望这都是一些虚构的故事；如果这么说的是秦朗、瑞切尔或者别的人，他一定会认为那只是故事。但现在说这些的是克利夫兰信托投资公司马瑟先生。

　　“他没有必要在我面前编造故事。”道伯斯对自己说。而且如果马瑟的确是在编造故事，他感到的惊讶还会变得更加强烈――如果他在编造故事，那一定是秦朗或者瑞切尔的要求――然而普通人有能力要求克利夫兰信托投资公司的威廉马瑟做这种事情吗？

　　显然没有。

　　不管站在哪个角度看，情形都是明确的，秦朗与美国的财团之间的确有广泛而且深厚的联系。

　　道伯斯还注意到，有那么几次，瑞切尔在谈话中提到了“秦的那个计划”。尽管秦朗与马瑟总会很快将话题转移到别的方向，不过道伯斯仍能领会她要传递给他的信息：包括克利夫兰财团在内，美国的几家财团正在进行一个大计划，而这个计划的制定者就是秦朗。

　　这更加说明秦朗具有非凡的本领。

　　道伯斯知道这就是瑞切尔想告诉他……或者暗示他的内容。秦朗是一个本领非凡的家伙，与美国上流社会关系密切，并且他本身就是上流社会的一员――尽管很显然，美国上流社会还不能完全接受他；他很适合伊丽莎白。

　　然而他真的适合伊丽莎白吗？

　　秦朗是一个中国人。亨利道伯斯随时随地都记得这一点：秦朗来自一个野蛮而落后的腐朽国家。虽然他从未亲自去过中国，但他认识或者知道的、曾经去过中国的人都说那是一个野蛮而落后的国家；那里人甚至绑架并杀害英国的外交谈判代表。

　　能让伊丽莎白嫁给一个来自这样的国家的家伙吗？并且这个家伙还不是一个天主教徒……不能；道伯斯对自己说：“这绝对不行，呃，不过……”

　　这件事似乎没有这么绝对。

　　一直以来，道伯斯最大的希望是自己的女儿嫁给一位高贵的、有良好教养的英国绅士，而且只能是英国绅士。德国佬不行，他们太死板；法国佬不行，他们过于放纵自己；至于美国佬……他们中的绝大多数都只是粗俗的乡巴佬，甚至还不如秦朗。

　　只有大不列颠的绅士才配得上他的伊丽莎白。

　　然而

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