威廉.巴茨正在使劲挥舞一把Machete――着名的、中美和南美地区居民用来收割甘蔗的大砍刀；糟糕的是，他并不擅长使用这件武器，每一个动作都显得笨拙不堪。笔＠趣＠阁ｗWｗ。ｂｉｑUｇE。ｉｎｆｏ刀锋在空中划出一道道纷乱的弧线。周围旁观的雇佣兵的脸色都变得惨白，纷纷后退到更加安全的地方――谁也不想成为无辜的受害者。

　　巴茨的心情很不好，非常焦虑。这与执行其他任务之前的紧张不安不同。雇佣军最初的计划是等待菲律宾人大幅度削弱西班牙军队之后再投入战斗，但是现在老板却要求部队立即参战。然而显而易见的是，马尼拉的防御状况与两天之前并没有太多区别，仍然坚固，而且完整。

　　巴茨情不自禁的对这种糟糕的状况感到头痛。侦察部队的任务是为主力提供关于敌军和作战区域的详细情报，这意味着它将会处在攻击队列的最前方，看上去严重的伤亡几乎无法避免。他一边这样担心着，一边继续不停的挥动着大砍刀。

　　稍微远一点的地方，他的同伴们正在检查武器，给空弹匣或者弹鼓装上子弹，仔细调整装备，为即将到来的战斗做准备。在营指挥官向小队所有成员转达老板的命令之后，他们就一直在做这件事。但巴茨已经把自己的东西全部收拾妥当了，只有张彪赶在他前面放好他的装备。

　　他停下来，走到一根柱子前，盘算着应该怎样用手里的大砍刀将它分成两半。但这时他突然看见营指挥官戴夫.弗鲁豪夫带着一个从没有见过的、而且没有穿美国陆军制服的华人――也许是――走了过来。

　　巴茨好奇的看着他们。但侦察小队指挥官柯蒂斯少尉已经上前迎接了，于是他把大砍刀放到一边，也和其他人一样围拢过去。

　　“这是你们的向导。”他听到弗鲁豪夫向柯蒂斯介绍那个华人，“叫做，呃……许文胜。”

　　“向导？”少尉看了一眼许文胜，随即拒绝在他的脸上显现出来：侦察部队的成员通常不会喜欢一个陌生人加入他们，这种人都是累赘，只会危害任务。而且许文胜显然没有受过军事训练。

　　当然，柯蒂斯不能直截了当的使用语言表明他的态度。出于对上级指挥官的尊重和一点谨慎，他迂回出击。“他熟悉马尼拉？”

　　“至少比我们中的任何一个人更熟悉。”指挥官回答。

　　意思就是你必须将这个向导收下，没有选择余地，更不能拒绝。柯蒂斯明白弗鲁豪夫的意思，点点头，接着向他敬了一个军礼。“明白，长官。”

　　“再给他找支枪，指挥官。”弗鲁豪夫回敬了一个军礼，转身离开了。

　　柯蒂斯盯着他的背影看了一会儿，然后转回来看着他的向导。也许是看到一大群人正在围观他，许

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