且说钱谦益和陈尧言坐着盐商们租赁的大船沿大运河前往京师,于十月初六抵达。这是一个有点慢的速度。
沿大运河从扬州往京师全程三千多里,坐帆船,昼行夜停,只需要半个月左右的时间即可抵达。而他们九月十三日从扬州启程,迁延二十三天才到。
十月初已经是初冬时节,摇摇欲坠的夕阳下,寒风刺骨。码头上的旗帜在寒风中猎猎作响。
钱谦益带着美妾、家仆一行十几人从大船上下来。他放眼看去,通州依旧是当年那帮繁华的模样。
城廓内外,集市众多。商铺民宅沿着官道两侧鳞次栉比,错落有致,规模庞大。商贾、民夫、旅人、官员汇聚成人潮。人声喧哗,肩摩踵接,一派熙熙攘攘的繁华景象。
“走吧!”
钱谦益吩咐下去,坐上昨日先行抵达的家仆雇佣好的马车,带着众人并宣旨的太监王彰三人(锦衣卫两人护送)、陈尧言三人(长随一人,护卫一人)去通州驿站投宿。
这里要额外说一句。京杭大运河到通州并不是终点。但通州至京城的河道,有时候堵塞有时候疏通,维护成本很高,便规定只许漕船走水路进京。
其余人等、货物一律在通州下船,换陆路进京。因而通州码头就是天下第一码头。是天下货物、人员出入京师的必经之地。而通州驿理所当然的便是天下第一驿站。
刚到驿站门口,钱谦益等人便看到两个兵丁在此把守,在寒风中冻得直哆嗦。一名文吏从里面出来,拱手道:“还请两位老爷出示枢密院的勘合。”
所谓勘合,就是可以白嫖驿站,免费吃喝的证明。这玩意儿就象征着特权。每年由兵部发出,给京师各大衙门、地方省、府发一定数量的勘合。
而崇祯将兵部并到枢密院中,要实现在军事上的事权合一,而不是令出多门。因而,勘合改由枢密院签发。
这里要额外多说一句。枢密院这个机构,并非崇祯发明的,在明初之时,明太祖设置的节制中外军事的机构先为“大都督府”,再改“统军大元帅府”,再改“枢密院”,再改“大都督府”,再改“五军都督府”。
明朝的国策就是以文驭武。崇祯要用孙承宗孙先生专责军事,只有一个“枢密院”可选。
而“以文驭武”的破事,更是保证了兵部并入枢密院没有丝毫的阻拦。因为枢密使是孙承宗,枢密副使李邦华,两人全部都是进士出身。这摆明是两宋惯例。
陈尧言跟在钱谦益旁边,表情有点尴尬。他是从七品的给事中,论级别和职务,都没资格领取勘合。
钱谦益作为礼部右侍郎(正三品),他这个级别按照枢密院最新的规定是有资格的。但他这不是刚从苏州起复吗?他难道为一张勘合跑一趟南京不成?
再说,沿途的驿站不也没要
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