五月底的江南即便下了小雨也已经不那么冷了,甚至还会渲染出一种烟雨如波的感觉。京杭大运河上的船只如林,其中一艘乃是京师来的官船。
遵照皇帝旨意,威宁伯、礼部尚书王华和兵部尚书齐承隧来到浙江。
而码头之上则是章黎和平海伯梅可甲率领众官员迎接。
这是一幕很正常的迎来送往的画面,只是威宁伯的身后跟了一个素装女子,她并不说话,也没人介绍她,只站在侍女的纸伞之下等待着官员们互相客套完毕。
章黎原本只是福建的布政使,提了浙江巡抚以后,任务明显加重,整个人似乎也到了朝政更中央的位置,以往他何时一次接过两名尚书?
一番寒暄以后,他将人领往钦差行辕。
还在路上,王华就在问:“想必平海伯和章中丞俱已收到陛下旨意,陛下要扩大水师,举行仪式。其中关键便是那两千料的宝船,现在船是不是造好了?”
这事平海伯回答,“去年末我们给陛下禀报两千料宝船之事,当时就已经可以建造了,所以大宗伯不必担心,船必定还是有的。不过陛下要各国使臣共观……”
“怎么了?有问题?”
“没有问题,不过要等。三月份日本国和琉球国使臣已经到了,但南洋诸国要等到七、八月份才能到。”
齐承隧眉头一皱,“这么说来,我们要在这里等上两个月。”
王华是没什么大事,但他兵部可急,眼下九边各镇大多都在整备军队,其中人员增减、调动以及王守仁部的粮草供应等事,都在那堆积着呢。
“海上不比陆地,没有风,是到不了的。”梅可甲再奉承一句说:“而且这又是涉外之事,少不得大司马。想必陛下派大司马过来,也有此意。”
威宁伯其实倒知道皇帝的意思。
针对这些使臣,陛下是礼仪备足,武力也现足。前者是对心怀善意的人,后者是震慑心怀野心的。
朱厚照把这些都已经告诉他了,不然的话,他担心威宁伯领悟不到。
不仅如此,浙江人无法理解退还纳捐银他也考虑到了,所以才有这么些人来到浙江。
抵达行辕之后,章黎果然问起当时宫中情形,怎么就要退还捐银。
王华只一句话便点醒了他,“章中丞可曾想过立木为信?”
“立木为信?”章黎沉吟几分,似有明悟。
所谓立木为信,就是商鞅变法怕民众不相信,因而悬赏出来说谁将南门的木头搬到北门,他就将出五十金给这个人。
这是个很简单的典故,哪怕是威宁伯这等不精通于学术的人也在小时候蒙学听过。
王华继续解释:“陛下说朝廷建水师、护商船,这等事寻常人难以相信,纳捐这银子说不清楚,还容易为滋生腐败,再说就六万余两,倒不如买浙江商户一个信心。”
“信心?”
浙江布
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