远在襄阳之地，今日的天色，同样阴云密布，便是连平日有些炎热之风，亦清凉不少。
荆州牧刘表的府邸内，却未因阴云所阻，往来拜访之州府吏，络绎不绝。
这些时日来，刘表背疽发作，病情日渐稳重，每日清醒时间也在减少。
按照医工之言，正是只能尽力调养，无以根治。
由此一来，整个襄阳城的气氛，皆变得有些紧张。
南郡太守蔡瑁，将郡府事交接，主动返回襄阳，主持大局，在同蒯越谈和后，果断将襄阳城之军权，假借刘表之言，掌握在了刘表外甥张允手中。
刘表次子，也是外甥刘琮同样居于襄阳，被之安排于刘表床榻，日夜照料。
其中意思，显而易见，以蔡瑁、蒯越等州府核心，及本地大族之力量，是以决心在刘表有个三长两短后，废长立幼，以刘琮为新的荆州之主，这于州府之内，已非是什么秘密。
但在此间，还有两个隐患需要解除。
一是当下领着名义南阳太守的刘琦，手下有甘宁、张绣等大将，另有三万兵士，此为刘琮掌权，多有不稳定之患。
二是在平定荆州南三郡的刘备，手握重兵，算上九江，得占荆州四郡之地，又有关羽、张飞、赵云等名将于侧，以及庞统、徐庶等军师幕僚，此间之患，于支持刘琮的一些人眼中，早已超过刘琦。
可惜自荆州牧刘表病重以来，无论是刘表亲自下令相召，还是州府相召，刘备一直不至，隐约防备起了荆州州府，便是同江夏黄祖，也划分了一定距离。
这种距离感，从侧面印证的，则是刘备同刘表之间的隔阂。
正以为荆州四郡，为刘备所平，可谓是有去无回。
府邸内。
本昏迷的刘表，难得再次睁开了眼，看见蔡夫人和次子刘琮于畔，他那双有些浑浊的眼动了动，逐渐恢复清明。
“阿翁！”
刘琮忙将刘表扶起，轻唤道。
刘表嘴唇张了张，声音有些虚弱道：“乃翁昏迷几日了？”
刘琮忙答道：“阿翁昏迷了四日。”
蔡夫人在一旁搭腔道：“夫君昏迷四日，便是数月以来，阿琮日夜于畔，妾身亦是吃不好睡不好。
今见夫君醒来，妾身心中别提有多高兴了。
便以夫君那嫡长子，翅膀可真是硬了！
以夫君病重，只是来信问候，还言及前线战事忙碌，难以到来。
依照妾身来看，完全是之故意不想来，眼中完全没有夫君这个父亲！”
刘表每次醒来，蔡夫人于畔，总会频繁的行以诋毁刘琦这个长子，特意夸赞儿子刘琮，目的可不正是想坚定刘表将未来荆州之主位子，传给次子刘琮。
直到目前为止，即便如蔡瑁与一些交往密切的州府重吏，心有默契，但尚在的荆州牧刘表依然没有明确表态。
而以之一日不表态，实际于荆州未来之主的位子，便
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