敌人的动作迟缓得异常，当英格兰人将原本由那些侍从与丹麦教士看守的辎重也运进废墟中间时，异教徒仍然没有出现。
“陛下，已经按照您的吩咐办好了。”
埃德加放下手中的一枚箭头，抬首望去，这时候已经接近正午，空气终于有了一点温度，就在他呼出一口白雾的时候，远处那条弯曲得像是老人的血管一般的河床方向出现了一片飞尘。
野蛮人的队伍出现了，他们似乎仍然离得很远，但是埃德加可以将对方瘦骨嶙峋的模样看得一清二楚。
“他们打的是些什么旗号？”埃德加向一个丹麦的英格兰教士问道。
“陛下，这些异教徒来自不同的部落，他们在马皮上涂抹些巫术的符咒当做旗纛，就像丹麦人从前在盾牌上所画的东西一样。”
“你知道对面有几个部落的人马吗？”
“四个最大的部落，从奥博崔特到瓦尔纳人全都来了，还有那面绘有白树的旗帜下，那是德雷瓦尼人——他们占据着一座由查理曼修建的要塞和易北河岸的山地。”
埃德加仔细观察了一遍，对面足足有两千之众，只是马匹很少，大部分也没有披甲，他们最长的矛也不到十英尺，一个成年人的手臂举起便足以摸到矛尖下方的铆钉。
虽然这是一次糟糕的伏击，不过埃德加留下对抗的选择抵消了对方的拖沓带来的不利影响，而对于那些身经百战的英格兰骑士来说，等待比实际战斗要难受得多。可是斯拉夫人似乎一点也不着急，他们乱吼乱叫着向人数不足两百的英格兰骑士示威，那粗鲁的吼声几乎令人以为对面的战士都是些灰熊化身。
“这些蛮子简直比我老婆叫得还响。”一个诺森布里亚丹麦人嘟囔了一声，在英格兰人中间引发了一阵哄堂大笑。
“谁愿意替我向那个斯拉夫国王发出邀请？”埃德加声如洪钟，眼神扫射遍周边数十名侍臣。
于是那个诺森布里亚近卫骑士走出队列，按照古老的习俗，傲然向对面掷出了一支长矛。
庞大的敌阵终于开始移动了，他们如同戴着镣铐一般几乎是在挪动脚步，埃德加从萨克森人那里了解到，这些异教徒擅长偷袭，是伏击骚扰的高手，但这样的攻坚战并不是他们所长。
英格兰国王戴上了头盔，在他的身旁，英格兰人将长矛和盾牌密集地举起，正对着敌人主力。整座村庄废墟都被各种材料建成的胸墙保护起来，唯一的一座白垩高墙上则驻扎了弓弩手，控制着废墟的中央高地。
风中有千百处旋涡的呼啸和喑呜，仿佛河流那永不止息的脉搏，又像芙蕾雅闪耀金色泪光的低泣。一个斯拉夫异教徒的首领头戴着一顶铁质的尖盔，护鼻呈星形，眼眶上方铆接着闪电花纹状的明亮青铜带，在前排的大群人中间，只有他穿着
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