家!臣等来迟了!”
虽然早有预期,众臣还是惊喜交集交头接耳。有人当场便痛哭流涕,情形一时有些混乱。赵柯脸色惨白地坐在耶律大石身旁。他平常是和众后妃关在一处马棚中的,原先和赵质夫、秦桧在马棚隔壁,还能好言相慰,前几天,连秦桧和赵质夫也没消息了。赵柯这几天都在惴惴不安,他怀疑耶律大石得了汴梁,是不是要开始杀无用之人了,说不定已经杀了赵秦二相,接下来就要轮到自己。
午后要被带出时,赵柯死死抱着柱子不肯走,怎么说都不肯听信,还是宫帐军强行把他拖了出来。来到御账中,耶律大石地被面带这笑容,请他上龙椅并肩共坐,赵柯只觉如坠梦中,愈发惶恐,两股战战,只抵死不从,直到耶律大石动了怒,赵柯才战战兢兢半个屁股沾着胡床坐下。赵柯服软以后,耶律大石便把他当做空气,自顾自地和辽国重臣将领商议如何分兵袭取东南州县的事情。宋国虽然还有数十万禁军残余,但分布上却是西重东轻。辽军与其在西面和宋军残余纠缠苦战,不如以偏师轻骑长驱南下,先取东南州县。北方禁军仰给于东南粮饷。一旦东南落入辽国之手,则宋国大势已去。既有宋皇诏谕的压力,又缺粮少饷,西京、河东和东南行营就不得不就范。赵柯越听越是心惊肉跳,但想到耶律大石商议这些军机要事丝毫不避忌,显然把自己当做了死人,他就又如坠冰谷,再也无法理会他们商议些什么。这时候,前来朝见的宋国大臣们便到了与帐外面。
耶律大石似笑非笑地看着帐中的宋国群臣,他察觉到身旁的赵柯抖得厉害,心中更是鄙夷,微微转头,以目示意,站在旁边的童贯忙清了清嗓子,高声道:“行——参拜——大礼——”他故意拖长了声音,连续喊了三遍。
众宋国臣子面面相觑,这参拜陛下的三跪九叩之礼,乃是臣子对皇帝所行之礼。当初耶律大石身为辽国使者出使汴梁时,便不肯向送皇赵佑行跪拜之礼,惹得赵佑勃然大怒,却因为和他并无君臣名分,所以说不出他的不是来,只能迁怒于都亭西驿监官李若冰。现在辽国皇帝大模大样地和官家并肩而坐,若以跪拜之礼参拜官家,也就等于参拜了耶律大石,恐怕从此以后,君臣名分便说不清楚了。
“唉——”丞相赵质夫一声叹息,和参知政事秦桧目光交错,眼中流露一丝苦涩和无耐,缓缓屈膝跪下。屈膝以后,再要伸直就难了。这数天以来,因为辽军催逼金银财帛之事,二人一生清名丧尽,被汴梁百姓在背后骂得不堪入耳。见两位相公带头跪拜下去,平常和赵质夫秦桧走得近的几个朝臣跟着跪了下去。其它宋国朝臣更失了主张。
数百位大宋臣子半推半就地跪
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