,夏蚕不吃小暑叶”,桑叶一旦长老,蚕就不吃了,现在老桑叶居然可以喂马,桑园的主人便又多了一大笔收入。这个消息传出去后,别家纷纷仿效,还有人趁着秋冬季节,桑树叶子稀少的时候,在桑园中栽种牧草,或卖给别家,或自养牛马猪羊等牲畜。
栽桑养蚕,抽丝织锦,虽然颇费人工,但在人多地少的江南一带,却是最赚钱的行当之一。所谓一树桑树一树钱,桑树又有“摇钱树”之称。农家常用蚕沙来养鱼,蚕蛹则可以养鸡鸭,老桑叶可以喂马养羊,马粪、羊粪、鸡鸭粪便又可肥田。朝廷收购马匹和草料的价钱一直居高不下,算起总账来,种桑养蚕养马的收益大大超过了种粮食。虽然不断有人弃稻种桑,但南面稻谷源源不断运进来,米价不但没有升上去,反而还一直在下跌,这一年多来,改稻田种桑树的人也就越来越多了。
对广有田地的富户来说,种树和种庄稼大不一样,只要成了桑林气候,就不需要佃户天天照料,采摘桑叶,养蚕,抽丝,纺织,甚至在秋冬两季种些牧草,全都可以雇长短工来做。所以,改稻为桑的风潮愈演愈烈,失地的农民就越来越多,有运气的还能在桑园和工坊找到事做,没运气的朝不保夕,甚至到了无米下锅的地步,还有一些咬牙上了去南海的大船。在一些人大发横财的同时,另一些人饥寒交迫,怨声载道。若不是各地团练得力,只怕已经遍地盗贼了。
“恩师,兼并是乱国之道,”石庭坚满脸忧色,劝道,“不能听之任之啊。”
“庭坚,你忧国忧民是好的。”吴子龙摇了摇头,面色不豫道,“不过,要分清楚轻重缓急。现在,头等大事,乃是争夺各州学政的立场,争取在年内搬倒陈东,否则的话,大好时机就错失了。”
“可是,恩师.....”他还待再劝,却被打断了。
吴子龙的语气中已带了些许严厉:“推动学政公议弹劾的事,绝不可放松。现在礼部抱定了一个“拖”字,而我们就不能让他们这么拖下去。侯焕寅从京东路逃了出来,拖得越久,京东路十几个州的学政态度就越不好说。另外,朝廷一直在暗暗推动在南海屯垦地建州立县的事情,新建州县全部支持陈少阳,此事若成,他的相位就牢不可动,局势也不可挽回了。”
“建州置县?”石庭坚吃惊道,他没想到陈东还有这一手。
宣和三年,赵行德上书“拓海十策”,龙颜大悦,钦点为太学策论第一。赵柯即位次年,便以陈东、岳飞分掌文武,经营拓海屯垦诸事。朝廷征发流民、裁撤厢军,及各州县收押犯人、赘婿、小偷、私娼,欠债不能归还者,数以十万计,悉数送到广州市舶司牢城营,壮者为军,弱者为民,以充实屯垦
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