声不绝,为大食海寇所害。”陈东与王明伦素不相识,但他在广州为官时,就曾听说过王明伦的清名,后来大兴州学推举之事,陈东专门致书王明伦,请他出山主持廉州,可惜就这么被海寇害了性命。
邓素吃惊道:“大食海寇不是已有偃旗息鼓之势了吗?”
“他们只等信风一起便满载而归。”陈东手抚着黑色的卷宗封皮,“这期间,东南沿海本原来的一些海寇奸商又和大食人勾搭起来了。他们给大食海寇当向导,为大食人销赃,将他们看不上的东西换成金银钱帛。这些人尝到了甜头,就像汉代的阉人中行说一样,唯恐大食海寇洗手不干了。这次廉州失陷,必有内贼,据逃出来的廪生,攻打廉州的贼兵,只有十之二三是大食人,其余十之六七,要么跟从劫掠的流寇,要么是沿途被裹挟的流民百姓。海寇得了贼寇之助,侵入我内地越来越深,而贼寇又挟大食海寇自重,以抗衡官军进剿。这内外勾结,已成了腹心之患了。”
“竟有此事?”邓素吃惊道。他这些天忙着大礼议之事,不知海患又变得严重了。
“我已经命赵行德率水师即刻南下。”陈东的右手紧紧的捏成了拳头,“砰”一声砸在桌面上,签押房中的书吏都惊得看过来,“海寇不除,我陈东誓不为人!”福建、广南,受害最深这些地方,都是他感情最深的地方。他的脸色要多难看就有多难看。
“大海茫茫,内外勾结......这,南海水师新建,”邓素脸现忧色,沉吟道,“元直也有他的考虑,水师不经过一番操练整训,仓促上阵的话,只怕不但损兵折将,还壮了大食海寇的气势。孙子兵法曰,将在外,君命有所不受。又说,将能而君不御者胜。所以,水师进剿的事情,朝廷不已催促过甚才好,免得元直为难。他当年能孤师北伐,如今也不会逗挠自保。”邓素心中没说出来的是,赵行德一身关系京东与河南归属,朝廷唯动之以情,而非临之以威,才能维系住两地版图,等待国力恢复后,再徐徐解决之。
“我只是告诉他,”陈东叹道,“廉州劫后的惨状罢了。”他的语气萧索,充满了无奈。世人皆以为丞相的权柄滔天,谁知天下这副胆子的沉重。这两三年来,大宋国力捉襟见肘,全赖相府左支右绌地维持着。而他看上去竟老了十岁有余。
“这位子是在火上烤,”陈东摇头苦笑道:“该收拾的麻烦收拾干净了,我有告老还乡了。”
“这是哪里话,”邓素劝道,“大宋隐隐有中兴气象,你可不能急流勇退啊。”他面色复杂,转而说道,“明白事理的,知道你是不恋栈权位。不明白事理的,只怕更要急不可耐了。明日便是大礼议,鄂州城里,陆明宇还在游说各地的学
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