孙临从自己的家丁中挑选出几名头脑灵活的人,让他们同当地土著人接触,学会了土著语,充当了翻译的任务。
不过接下来的半个月内都没有战事,汉人同当地的熟番土著人进行了自由贸易。当地汉人自产的食盐、粮食、陶罐、土布,以及孙临他们带来的瓷器、丝绸、棉布、铁器、精盐等,同当地土著人交换到了金砂、金块、鹿茸、麝香、鹿肉干、兽皮等货物,获得了巨额的利润。
方家租来的昭仁公主号兼职充当起商船的任务,把装得满满的货物运回大明。这艘船跑一趟,就能赚得钵满盆满的。
但是接下来,意外发生了:同汉人做交易的熟番部落,遭到了生番的袭击,不仅多名熟番被他们抓走了,就连正在熟番部落里同熟番贸易的几名汉人也被他们抓走了。
不过生番对熟番部落的这一次袭击,也暴露了他们部落所在的位置。
熟番部落遇袭之后,早有准备的酋长立即派遣了几名青壮年,暗中跟着食人生番的后面,找到了这股生番部落的位置。
“太好了,只要找到了,他们就死定了!”孙临得到了消息,大喜道。
雇佣兵们各个都摩拳擦掌,他们本来都是清军俘虏,自从被俘之后就被送到琼州来当了好几年的苦力。这几年来,没日没夜地在矿区干活,前不久才重新拿起武器,但是还没开始打过仗呢,听说找到了食人魔的消息,各个都迫不及待地想要放开手脚一仗了。
根据熟番送来的情报,那个生番部落是一个附件最强大的部落之一,大约有两千多人。正是因为他们人口多,所以时常欺负附件的小部落,甚至敢于去捕捉落单的汉人。
而孙临手中只有五百名士兵,其中三百名鸟铳手,五十名斑鸠铳手,三十名弓箭手,五十名刀牌手和五十名长枪兵,二十名炮手,十八名精锐家丁,而孙临和方其义本身,也是两名武功高强,箭术极准的弓箭手。
虽然己方只有五百人,敌人有两千多人,但是敌人武器十分简陋,而且两千多敌人中,真正能打仗的青壮男子绝对不超过一千人,剩下的都是妇孺老弱。
沿着坤江往上游航行一段路,有一条小的支流从密林中流出。支流上,还有一条小溪可以直达食人生番所在的部落村子。
孙临下令,让雇佣兵在当地汉人的配合下,扎了一批木筏,然后全军乘坐木筏,沿着小溪逆流而上。有小溪可以通航,对于行军打仗来讲,就方便了许多。密林中没有道路可以通行,四磅炮炮车和挽马都无法通行,但是有小溪可以提供运输,那就方便多了,可以把大炮推上木筏,炮手们撑着竹竿就能让木筏逆流而上,直抵食人生番所在的部落外面。
当地熟番也出动了二十名青壮年,给东林雇佣兵团充当向导,
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