对乔安，恐怕并非无情，只是他傻兮兮地，自己都不曾发觉吧？”
虞绍衡不予置评：“兴许是。”
随即，叶昔昭留意到了地形图上海域中一个岛屿——薄暮岛。“这地方我听说过，去过那里的人都说风景迤逦，却被历代帝王用来关押将相王侯……实在是令人哭笑不得。”
虞绍衡勾唇笑了，“的确，上一个去到薄暮岛的，是皇上的五皇叔景王，被先帝下令关押在那里。直到前几年病重，皇上才命其返回京城，回来没多久，便撒手人寰。”
“帝王之心，有时是难以揣度，有时却是毫无道理可言，”叶昔昭嘀咕道，“景王被关在岛上，爵位却未剥夺，王府也一直为他留着，甚至于他的子嗣也是如常做官，只把他孤身一人打发到那里又是所为何来？”
“帝王要惩戒一个人，有时的确是没有道理可言。而且这惩戒，等同于是将人丢入了活死人墓，朝臣最怕的其实就是得到此刑罚——这样一来，就等于被一世除名，不到临死之前不得再现人世。最要紧的是，在岛上孤身一人，寂寞才是最难排遣的。”
“可我听说，那里不是也有专人照看么？”
“有。那些人负责打理岛上住宅，等获罪之人前去便离开。日后定期送去日常所需之物，却不会与受刑之人交谈哪怕一句半句。”
叶昔昭思忖片刻，由衷叹息：“这真是至为残酷的惩罚。”
“不说这些了。”虞绍衡坐起身来，“陪你回趟娘家怎样？岳父也与我有事商议。”
“好啊。”叶昔昭连忙起身更衣，又去知会了太夫人，这才与虞绍衡回了相府。
孟氏这段时间，正着手八小姐叶昔晴的婚事。有了叶昔锦的前车之鉴，叶昔晴这段日子一直谨小慎微，时时服侍在正房，生怕嫡母一个不痛快，给自己找一门成为阖府笑柄的婚事。
叶昔昭进门之前，叶昔晴正在为孟氏捶背，见到叶昔昭慌忙上前行礼，又忙不迭奉上茶盏。片刻后，便找了个托辞，退出去了。
叶昔昭看得连连挑眉，“她这是怎么了？把自己当您的丫鬟了么？”
孟氏嗔道：“这话可不中听。她听到我给她张罗婚事的风声，来房里的时候就更谨慎了些。对你，她自然是更不敢疏忽，却又怕言多必失，只有敬着你一些。”
叶昔昭转而问起叶昔锦：“她如今情形如何？”
孟氏笑道：“还能怎样，那家的家境摆在那儿了，我也的确是没给她什么嫁妆，日子过得很是窘迫。闲时也去找过别的姐妹，想着与人一起开个铺子，可别人又怎么敢答应她。至于相府，自成婚后除了回门，再也没回过。”
“她这么过一辈子，也非坏事。”
“的确。”孟氏又问起萧府的事，“萧夫人带着伤返乡了？”
“是啊。”叶昔昭没提及萧旬与乔
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