再一次相见，赵当世在李自成面前的地位完全不一样。彼时，他只是多如牛毛的流寇中毫不起眼的一位，此时，他却已跃居为李自成在陕西最可靠的盟友。

　　闯营迎接赵当世的规格非常高，李自成以下，刘宗敏、李过、刘芳亮、田见秀等老八队嫡系大将乃至陆钢、方仙也、梅遇春此类长年神龙见首不见尾的宿老们都出席了宴席。这些人，宥于当初的地位，赵当世见过的不多，有交情的则更少。一入帐，除却李自成，也只有刘宗敏、田见秀、党守素等寥寥几位主动与他打了招呼。

　　经过李自成的介绍与一番吹捧，帐内的气氛满满活络起来。赵当世发现，陆钢等宿老们除了偶尔出于礼节陪笑几句外，寂寞无声，反倒是张鼐、袁宗第、高一功等后生晚辈活跃得多。

　　经历了这么多风雨，而今的赵当世其实对于异常之处非常敏锐。透过欢喜热闹的氛围，他能感到陆钢等一班宿老们隐隐散发出的肃杀之气。至于为什么，他没有多想，更没有去问李自成。这次南下是闯营的一次巨大的抉择，身为一军之主以及闯王，李自成前前后后必将面对许多他想得到或想不到的挑战与危机。这是一个白手起家的领导者所必须经历的路程，赵当世相信，在这一点上，李自成比自己更有应对的经验。一个集团，要想长久走下去，必然要经过内部的不断清洗整肃，这是在任何情况、任何环境下都会发生的事。而从日后李自成的表现及作为来看，赵当世完全没有必要替他操心。

　　除此之外，赵当世还发现，撇开闯营的诚意不提，他们实质提供上来的酒菜，实在称得上寒碜：席上无多肉，只是赵当世这个客人以及刘宗敏等几位大哥面前摆了根半生猪蹄，除此之外，在座者无一例外，都是清汤寡水，间或有几片肉条稀稀拉拉。李自成本人更是端着碗白饭，里头只简单混着干辣椒，再佐以烈酒下饭。即便这是李自成多年的饮食习惯，赵当世还是看出了些端倪——一叶知秋，闯营目前的军粮储备，以此推测也不乐观。

　　在暗中观察的当口，赵当世也感受到了李自成对于自己的热络。这是出自真心的高兴，不是虚情假意之人能够装扮出来的。至少在心胸开阔这一点上，赵当世的的确确非常佩服李自成。

　　“老赵，哥哥此番，带来了雄兵数万，你我联手，何愁官军群宵不灭，何愁陕川诸地不平？”往日里，李自成给人的印象是沉默少言，心事重重，但也许是今日太过开心，也许是喝多了小酒，他的话比往常多了几倍。

　　当下，席上的军将们也都喝高了，开始哄闹着你来我往打成一片。李自成身子挨近赵当世，叹口气道：“老赵，你可知哥哥心里苦楚。”

　　赵当世冷不丁听他如此

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