安排几个人，火速前往时家小冲，请王掌盘子支援。”做事需留后手，赵营能战之名在外，刘希尧自觉胜算虽大，尚未到十拿九稳的地步，为以防万一，他想起了驻扎在北面数里外的王光恩等部。把他们叫上，抢不了自己固守方塆的功劳，又能加一道保险，何乐而不为？

　　常、刘二营的驻地并不远，刘希尧率千余人沿着北面工事南侧而行，不三里，即抵达了常国安大营的东端。灰暗的天光下，旗帜曳乱、兵戈交对，喊杀声充盈四野，刘希尧举目四顾，局面已经完全演变成了混战，他自盘算作战事宜，前方大道上，乌乌泱泱忽涌来数百兵马。

　　“且慢！”前部弓弩手欲要阻击，刘希尧却瞧见那数百兵马中歪斜着的旗帜像是常国安部的旗号，起手制止。话音刚落，对面一将纵马而出，高声呼喊。刘希尧凝目细视，果是贯甲提兵常国安。

　　“战况如何了？”两人靠近，刘希尧满脸矜傲，故意拉长了声调。

　　常国安一改往日针锋相对的态度，讪讪答道：“赵贼奸滑，趁我逻兵换防之际踹入营中，兄弟措手不及，一时落了下风。”又道，“赵贼兵沿北工事向东推进，来势汹汹，我营前部数百人抵在那里相持，兄弟则带着剩下的数百人往后喘息备战。”

　　刘希尧暗笑不已，口道：“常兄勿虑，有我在，赵贼再难猖狂！”却是绝口不提王光恩等部亦将赶来的事。

　　“刘兄来的正是时候。”常国安显然是惊魂未定，雨水从他的头盔缝隙肆意流淌上面庞，沾湿了的发须交横，与他微颤的唇齿、空洞的眼神相配，一派颓丧之气。

　　常国安投来的殷切目光，令刘希尧很是扬眉吐气，但大敌当前，他也无暇继续嗤笑常国安的无能，乃道：“常兄少歇，我先走一步。”

　　“刘兄只管向前，后边有兄弟守着，万无一失！”常国安颇有些谄媚的笑了笑。

　　“见风使舵的小人，先前的威风哪去了？”刘希尧不屑想道，敷衍地朝常国安抱一抱拳，将手一抬。左右传令兵见状，各挥令旗，原地待命着的兵士再度动起脚步。常国安同样回马队列中，手下数百兵立刻左右分开一条路，容刘希尧带兵通过。

　　方塆地势低平，落雨依旧濛濛，风势则转变大了许多。北面工事立有墙子两道，每隔一定距离都凿有供鸟铳射击、大小不一的枪炮眼若干，总体堪称密集。横吹的风穿过这些口眼，发出凄厉婉转的尖啸声，仿佛荒野孤魂野鬼的嚎哭，直叫人不寒而栗。

　　“好事不干一件，装腔作势到头来济得甚事！”刘希尧本来就对常国安修筑的工事看不顺眼，这时听着不绝如缕的风声心中发毛，更想起不久前在沙河岸边差些栽跟头的窘态，满心不悦，“等退了赵贼，需拿这毫无用处的工事

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