献、曹二贼忽退，左良玉大吃一惊，进而着急起来。军中粮草供应紧俏，本待是攻下房县刚好吃完、拿城中余粮供给再等郧阳与襄阳转运，拿捏很准，但如今贼寇西遁，势必风卷残云、坚壁清野，这一来胜仗拿不到，粮草亦无供给。

　　为避免陷入此等尴尬境地，左良玉顾不得整军，令罗岱引所部一千五百马军奋起急追，张应元、马应祥两营继进，自与金声桓居后。

　　罗岱部于青峰镇西口筑水南岸遭遇上百贼寇阻拦，冲突几次将之打散，再向西，连续击破豹子沟、戚家沟、温泉寺等处多股意欲阻挠的贼寇，杀伤数十。回传左良玉，只道贼寇畏惧追兵，宜穷追。

　　赵当世听闻左良玉进兵的消息，同样从寺坪乡开拔，兼程赶到左良玉面前，劝道：“献贼狡诈，向西遁群山，恐怕有埋伏。”

　　左良玉斜眼看他道：“赵总镇这话说的奇怪。我大军一到，贼寇望风披靡，岂非常态？献贼乍起，兵势尚不足，意欲避我锋芒，慢慢积蓄实力。我等身负剿寇之责，将其扼杀襁褓之中乃上策，容他坐大流毒四方，反而是大大的过失。”

　　赵当世恳切道：“若执意要战，可让罗参将先入房县县城，等我等大军皆至，一起前进，可保万无一失。”

　　左良玉眼一翻，不悦道：“赵总镇强人所难。房县再往西的竹山、竹溪等地，群山连绵、几无平路。我军众多，一入彼地，便如蛟龙入池、鲲鹏入笼，难以发挥。必须以马军先驱，拖住贼寇不让其进山，再徐图围歼。”再道，“况且军粮不济，在房县多拖延一日，我军就得多饿一日肚子。腹中空空，没等贼寇打来，我军自散。”

　　赵当世坚持道：“郧府赵某已经使人知会，不日将转粮由我营兵马护卫，虽不多，半个月绰绰有余。等那时士饱马腾，再灭贼寇轻而易举。”

　　左良玉嗔道：“不日？不日是几日？某兵马多挨饿一日，胜算就少一分。趁着现在余粮未尽，先给贼寇个下马威再说！”他一动怒，当即脸红如猪肝，眼角上吊，模样甚是骇人。赵当世见他苦劝不听，亦无可奈何。

　　当日赵当世随左良玉举兵进房县东部，而火急火燎的罗岱则已经追赶到了房县西端的文昌沟。从文昌沟再向西，不数里即是伏延无尽的深山老林，但左良玉接到罗岱的军报，称在文昌沟已经撵上了贼寇后部，牵扯之下，前部流寇已有回援之势。

　　“贼寇聚罗猴山，距文昌沟不数里，贼寇后部溃烂，罗参将请命继续挺进，可制贼寇主力。”罗岱派来的塘兵说道。

　　左良玉沉吟道：“罗猴山实乃房县与竹山县之界山，往西道路愈加促狭，不利兵力展开，是我军歼敌最后的机会，可速追！”当即毫不迟疑，一面令塘马回报罗岱，一面调张应元、

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