，莫不是先礼后兵？”
彼岸海宽道：“不错。土寇虽多，也畏我寺兵精锐，旬月来已经不止一次登门，要我寺束手投顺，否则‘踏破山门，毁灭寺基’。赵总兵来前，这于大忠已经到了，小僧怕他生事，就严密把守着寺内外各处险要，故而赵总来时以为是同党发难，一时不察有些过激。”
二人并肩入殿，殿内四大天王像的正中，立一古稀老僧，正是少林主持寒灰慧喜禅师。
彼岸海宽居中介绍相识罢了，忿忿道：“师父，那姓于的是否又是来胡言乱语的？他这次说些什么鬼话？”
寒灰慧喜道：“无非是威逼利诱，话不投机半句多，我也不愿多谈，便将他打发了。他走前撂下一句话，要我三日后给出答复，不然即刻兵临寺外。”
彼岸海宽咬牙道：“小瞧我寺吗？倒叫他来试试。”
赵当世取出永惠的信交给寒灰慧喜，寒灰慧喜看罢，先说一句“有劳永惠师弟费心了”，转问道：“赵总兵此来，带兵几何？”
“连同赵某在内，五十余骑。”
“赵总兵固然善战，但五十余骑，怕也只能是当车螳臂啊。”寒灰慧喜哀愁道，“李际遇一声令下，搅动河南群贼，如今自御寨往东，群贼自四方来会，驻扎连绵不绝。寺内派人打探过，少说有个四五万人。”
“寺中僧兵多少？”
彼岸海宽答道：“千人。”
“都有甲胄吗？”
“是，人人有马带甲，步战、马战皆可。”
赵当世乃道：“赵某的部下曾与李际遇交手，其众不通行伍规矩，又无精良武备，只凭一股子热血作战，人数再多也只是乌合之众。寺兵有千数，寺周又多钟鼓望楼，据守险要，以赵某之见，土寇打不进来。”
寒灰慧喜道：“赵总兵所言不差，我少林习武有千年传承，历经战火屹立不倒，本也不怕三两拨贼兵乱匪来扰。但今时不同往日，这李际遇乃是登封间的地头蛇，根基就在少室山，非流贼可比，他在少室山一日，我少林便无一日安宁。即便过几日将他打退了，他后续又将卷土重来，逐不尽、驱不完，日日残害百姓生计、月月扰乱寺僧清静，总非长久之计。出家人本该慈悲为怀，可若不能一劳永逸永绝其患，对我少林而言，并无意义。”复长叹道，“唉，如鲠在喉、如芒在背，岂能安稳。”
“我寺兵精而不多，自保有余，灭贼无力。”彼岸海宽亦摇着头道。
虽然当日郭如克曾说过李际遇想要与赵当世结交，但这等土寇，想一遭是一遭，赵当世实在不会天真到认为自己一出面仅凭只言片语就能让兴师动众的河南土寇们偃旗而去。赵当世思及此处，思忖道：“若真按这慧喜禅师要求的斩草除根，不出战兵的确难以办到。”又想，“也不知龙野那里办得怎么样了
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