孙应元、周遇吉，两人的名字合一起便是“应援遇吉”。刘元斌中官，久在宫中、笃信气运，派这二人支援南阳府，固然因他们善战，此外也不乏战未开打先搏口彩的想法。
只是事与愿违，孙、周二人到达南阳府后并没有遇上好运。十月上旬，人马未歇的勇卫营将士在裕州屁股都还没坐热，李自成便亲率数万闯军主力兵临城下。
“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮......”
大风呼呼，裕州城外，猎猎军旗竖立如林。跨短刀、手执丈余长枪的薛抄远眺人影逡巡、兵戈森严的城头，轻轻念诵着。
自击败傅宗龙、杨文岳，李自成军中谋士牛金星、宋献策等编造并宣传出了一系列的民谣口号，声张闯军威势。薛抄其他的记不住，唯独对这一句印象深刻。
“不纳粮......不纳粮......”
战马怒啼，一名厚甲骑士奔腾而来，勒辔吩咐左右：“传中营大帅田副爷谕令，御寨各部当先，备好火药，准备出阵。”说罢，磕磕马肚子便走了。
“见风使舵的东西，神气活现个什么劲儿。”薛抄对着那厚甲骑士的背影翻了翻白眼。人前他可不敢这样，因为对方可是闯军前部帅标下大将任继荣，受前部大帅田见秀与刘宗敏指派实际指挥前线作战，身份显赫。
可薛抄知道，这任继荣本年年初还是洛阳把总，闯军进攻时当了内应打开城门，迫使那时的河南总兵王绍禹也不得不屈膝投降，因此功被李自成视作座上宾，同时当成了投诚官军的示范人物。
“你少说两句。”侧边，御寨头领周如立在他后脑壳上拍了一下，“几步外就是刘爷派来的监阵官，被他听去，咱们可有的受了。”
闯军声势浩大，占据登封县御寨的李际遇无法独善其身，赵当世替他谋个出路暂时介绍给李自成效力。这次攻打裕州，御寨也受令出兵助战，李际遇于是派遣了手下统领周如立领兵数千归在闯军前部。前部主将刘宗敏素来酷烈，喜虐杀违纪之人，周如立很怕他，和他说话时都不敢抬头。
薛抄心中暗道你怕他我可不怕他，到底还是给自己的统领面子，点头答应，随即顾视四下窸窸窣窣正紧锣密鼓地准备着火药的兵士，皱皱眉小声道：“不出所料，到底还是免不了当排头兵去送死。”
周如立不悦道：“你懂什么，能当排头兵还不知足？非要等闯军杀上少室山捣毁御寨基业了你才开心不是？”觉得自己起调高了，偷眼去瞧不远处的监阵官，确认无恙，才小心翼翼接着说道，“再说了，这裕州城看着并不算坚固，有这数十石火药，咱们恐怕不是送死，而是首功。”
“首功......”薛抄不以为然地往后看了看，“闯军一家老小全
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