马绍愉皱眉凝视桌上那不甚清楚的两个字，口里喃喃念出来道：“虞......虞时？”

　　“唐虞时，陈某的亲家公。陈某有个女儿嫁给了他儿子起龙。”

　　“哦，是他啊。”马绍愉脑海中蓦地闪过一个模糊的人影，但脸色顿时黯淡了不少。

　　陈洪范接着说道：“我记得唐公先前在辽东任参将，几年前还有书信往来，不知何故近两年就没了音讯。马公昔日在北京也与他多有照面，可知其人时下在北京还是辽东？”辽东等地的大明军官在北京多置办有产业。唐虞时年纪大了，挂职在前线，平日里亦时常回京，两头走动。

　　马绍愉左右看看，低声道：“唐公几年前已随祖大寿降清了。”

　　“降清了？”陈洪范一怔，旋即点头，“无怪消息断绝。”

　　马绍愉试探着问道：“陈公来北京，难道就为了找唐公？”

　　“非也，另有他事。不过念着亲眷多年没联系怕生分了，想顺道拜访而已。”陈洪范偏着头连连叹气，“他既然已经降清，那便没什么好说的了。”

　　赵元亨这时候故意问道：“听闻辽东镇吴三桂正在来京路上了？”

　　马绍愉应道：“正是。顺军厚待吴三桂家人，又允诺父子封侯，赐白金万两、黄金千两、锦币千端。如此礼遇，吴三桂正惶惶无助，岂能不受？”

　　赵元亨道：“可据我所知，大顺给唐通都赏赐了百万钱犒军及封侯，吴三桂实力远在唐通之上，这么做是不是略显赏薄了？”蓟州总兵唐通本来奉命布防北京西北咽喉居庸关，但当顺军到来不战而降。

　　马绍愉笑道：“此一时彼一时，唐通虽弱，但在居庸关归顺，使顺军入京之路畅通无阻，顺军能取北京，少不了他一份功劳。吴三桂虽强，只是迫于形势而降，并无尺寸之功，尚能封侯受赏，大顺算是很给情面了。”又道，“且大顺在北京追赃助饷热火朝天，只要有些油水的都要扒层皮下来，倒没把家财殷厚的吴家怎么样，可谓仁至义尽矣。”

　　张家玉却面色不豫道：“大顺皇帝是没把吴家如何，但他手底下那些丘八可没那么遵纪守礼。马公可能不知道，前日风传，刘宗敏登门吴家，张口索要白银二十万两，限五日内凑齐，否则就要亲自动手搜括。吴家上下受此一吓，纵然还没等来刘宗敏动手，到底是慌张的。”

　　马绍愉叹道：“顺军要钱粮不假，怎能不分轻重？”

　　张家玉道：“从宫里跑出来的小太监说，大顺皇帝将追赃助饷之事交付刘宗敏、李过、田虎等大将营内追比，这些人为求一钱，炮烙挑筋、挖眼割肠，无所不用其极。大顺皇帝得知，觉得不好，趁集会时说‘何不助孤做个好皇帝’，刘宗敏当场顶回去‘皇位在你，拷掠在我，两不相干’，依旧我行我素。跋扈如

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