八月之后，向山西大举进军的各路明军进展迅速。

　　赵当世、郭如克与广文禄三路军队，赵当世军首先由风陵渡过黄河抵达山西蒲州。顺军往太原府城收缩兵力，晋西南形同虚设，各地衣冠介胄迎降如云，仅平阳府有顺军大将党守素招徕散兵游勇近万人驻防——党守素在陕西时因驰援榆林卫，与高一功同败于孙传庭之手，也逃到了山西，李自成责令他戴罪立功收拾地方。

　　赵当世以覃进孝奉义前营两千人为先锋，三日之内，先后在平阳府城南部挂甲庄、太平关、三磴山等多处击败顺军，扫清了守野顺军。覃进孝回来见赵当世的第一句话就是“闯贼胆已丧尽，虽有兵，但士气全无，我军攻之，如摧枯拉朽，一往无前”。

　　军队之重，在于军心。先后历经北京、真定、禹门渡等多次关键决战的失败，顺军几年征战积攒下来的心气荡然无存，人人闻敌至，再也没了当初如虎待战的气势，无不是风声鹤唳，唯恐奔逃落后。兵差一口气，在你死我活间不容发的战场上，与行尸走肉无异。

　　郭如克军同时从禹门渡入晋，与赵当世军会于平阳城外，五万余大军将平阳府城包围得水泄不通，即刻展开攻势。

　　平阳府城攻城战，赵当世有意尝试利用大数量的火炮攻城。这几年，赵营的火器坊在湖广开枝散叶，规模愈加壮大。在陆朴一、何大化等专业人士的苦心经营之下，培养出来一大批可以熟练制造包括一号红夷炮、二号红夷炮及大佛朗机炮在内多种制式火炮的能工巧匠。且制造过程中逐步规定了铸造时所需要依照的各类数据，比如铸造铜铁用料比例、炮管长度、管壁厚薄等，皆立标准，各地火器坊在铸造相应火炮时必须一丝不苟按照既定标准行事，是为“模数”。

　　模数的存在保证了火炮铸造各部件的安全吻合，并可互换。为了提升铸造效率，何大化与何可畏商议后，由承宣知政院进行最高级别的统筹，将火器坊的工作内容改革，把原先各地火器坊分头铸造整门火炮的方式改变为某地专责生产一到几项火炮配件。像武昌府的火器坊专门生产炮管、江陵府的火器坊专门生产炮耳、承天府的火器坊专门生产炮车轮毂此类种种，最后各地火器坊分别将成品运送至襄阳府火器坊总部进行统一组装。各地火器坊的工匠需要精熟的业务范围因此大大缩小，既增强了专业熟练度，也极大提升了铸造速度。

　　从模数的标准统一出发，对于炮手的训练成本也大大降低。大多数时候，即便没有实炮进行操练，炮手也能预先熟悉相关流程及火炮相关数据，有关火炮装药的配比、铣尺与炮表的使用规范等知识都可以提前学习，等上手火炮，自能少去许多磨合上麻烦。

　　何大

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