元帝召所有成年皇子进宫。
顺亲王却告病，顺亲王世子也病了。
御书房内。正元帝听了这消息，当即摔碎了茶盏。
老五这是心虚吗？
竟然推病！
等其他皇子都赶来后，正元帝盯着七八个儿子，心中满是悲凉——这一个个的，谁能继承大统？争皇位不要紧，一再拿孤苦无依的侄女做引子，这等心胸襟怀和拙劣的手段怎能继承大统？
想当初他被太子大哥逼得那样，后来危及母妃娘家玄武王府，而玄武王府牵连白虎王和朱雀王，若任由太子将这三王及支系铲除，大靖离灭亡也不远了，他这才夺位。即便这样，事后他也没有对前太子赶尽杀绝。可这些个儿子们……
众皇子看着沉脸的正元帝，大气不敢出。
正元帝盯着他们看了好久，才下了一道圣旨：奉州知府姜望贪墨赈灾款项，与顺亲王勾连，着革职押送进京审理。顺亲王降为顺郡王，罚俸三年。
众皇子听了松一口大气，原来是为这事！
跟着心又提起——他们谁身上没类似的事？
正元帝看得心头火起，恨不能除了老八都降爵。
可是，他不能。
孙女还生死不知呢！
这事到底是谁干的？
忽然，他将目光投向勇亲王。
要是他真将那些儿子都降爵，最得益的可就是他了。老八，会不会监守自盗呢？他不是派了两个高手去护卫杜鹃吗，怎么还让人掳走了她？
老皇帝呼吸急促起来，觉得心口闷疼。
这些儿子，他到底可以相信哪个？
命众皇子退下，正元帝派出了龙禁卫中的龙影卫，去追查靖安郡主下落。
顺亲王府，顺亲王强被太医弄醒后，就猛拉肚子，半个时辰内拉了四五次不止。正在这当口，降爵的圣旨到了。他拖着拉得虚脱的身子接旨后，连发怒的力气都没了，只叫人“去，给本王查清楚，玄武王世子到底为什么回京！”
亲卫急忙应是，下去安排不提。
当日，京城疯传顺郡王世子与表妹苟合丑事。
下午，又一道圣旨降临顺郡王府，世子被撤。
顺郡王躺在床上默念道：“老八！好，好，好！”
老八很不好，勇亲王府气氛沉凝。
松涛苑，林春寄住在这里。他已经闭关十几天了，为兰桂会做梳妆盒。晌午时分，他终于走出屋子。身上还算整洁，就是眼睛熬得布满红丝。
伺候的小厮忙迎上前，恭敬道：“林秀才出来了？”
林春点头，问道：“可有人找过我？”
小厮忙道：“大姑娘来过几次，给林秀才送吃的。”
林春正要再问其他，忽听院门口传来惊喜的声音。“林哥哥，你出来了？”抬头一看，从外面进来一对少年男女，后面跟了两个丫头，提着食盒。
少年是秦讳。少女是勇亲王长女秦易安。
秦易安今年十四岁，样貌有三分像杜鹃，甚至
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